Ve srovnání s yttriem a lanthanoidem má skandium kov velmi malý poloměr iontů a velmi slabou alkalitu hydroxidů. Proto, když jsou skandium a prvky vzácných zemin smíchány dohromady, jsou ošetřeny amoniakem (nebo velmi zředěnou alkálií) a skandium se vysráží jako první. Proto jej lze snadno oddělit od prvků vzácných zemin pomocí metody „gradovaného srážení“. Druhou metodou je použití polárního rozkladu dusičnanů pro separaci. Protože se dusičnan skandium snadno rozkládá, je dosaženo účelu separace.
Kovové skandium lze připravit elektrolýzou. ScCl3, KCl a LiCl se společně taví během tavení skandiem a roztavený zinek se používá jako katoda pro elektrolýzu k oddělení skandia na zinkové elektrodě a poté se zinek odpaří, aby se získal kovový skandium. Kromě toho lze skandium snadno získat při zpracování rud za účelem výroby prvků uranu, thoria a lanthanoidů. Komplexní obnova skandia spojeného s wolframovými a cínovými rudami je také jedním z důležitých zdrojů skandia. Scandium je ve sloučenině převážně ve 3-mocném stavu, který se snadno oxiduje na vzduchu na Sc2O3 a ztrácí svůj kovový lesk a stává se tmavě šedým.
Scandium reaguje s horkou vodou a uvolňuje vodík, který je také rozpustný v kyselině a je silným redukčním činidlem. Oxidy a hydroxidy skandia jsou pouze alkalické, ale jejich solný popel lze jen stěží hydrolyzovat. Chlorid skandium je bílý krystal, snadno rozpustný ve vodě a rozplývavý na vzduchu. V metalurgickém průmyslu se skandium často používá k výrobě slitin (aditiv do slitin) ke zlepšení pevnosti, tvrdosti, tepelné odolnosti a výkonu slitin. Například přidání malého množství skandia do roztaveného železa může výrazně zlepšit vlastnosti litiny a přidání malého množství skandia do hliníku může zlepšit jeho pevnost a tepelnou odolnost. V elektronickém průmyslu lze skandium použít jako různá polovodičová zařízení, jako například aplikace siřičitanu skandia v polovodičích přitáhla pozornost doma i v zahraničí a ferity obsahující skandium mají světlou budoucnost v počítačových jádrech. V chemickém průmyslu se sloučeniny skandia používají jako dehydrogenační a dehydratační činidla pro alkohol k výrobě ethylenu a účinné katalyzátory pro výrobu chloru z odpadní kyseliny chlorovodíkové. Ve sklářském průmyslu lze vyrábět speciální sklo obsahující skandium. V průmyslu elektrických zdrojů světla má skandiová sodíková výbojka vyrobená ze skandia a sodíku výhody vysoké účinnosti a pozitivní barvy světla.
